Reuters

11 Okt. 2001

Bagaimana Pembangkang Taliban Membiayai Pertubuhan Mereka

(Afghan Opp finds financial muscle in emeralds)

Oleh: Mike Collett-White

Bagaimanakah pasukan pembangkang berkempen menentang pasukan Taliban? Mereka menjual permata zamrud dan mengecap duit. Ada laporan mengatakan Jeneral Baryalai, seorang komander kanan dengan Pakatan Utara, telah memberikan penerangan dengan penuh keangkuhan mengenai kualiti batu permata Afghan.

'Batu zamrud kami adalah yang terbaik di dunia,' kata beliau di sebuah pangkalan yang tercorok di utara Afghanistan.

'Batu permata itu lebih baik mutunya daripada keluaran Colombia.' Pegawai itu menerangakan bahawa ada dua pusat memproses yang dikawal oleh Pembangkang - Safed Cher dan Khench, yang terletak di wilayah Panjsher yang dikuasai oleh Pakatan Utara.

'Di Panjsher, penduduknya membawa permata itu bersama mereka untuk memasakannya. Batu permata yang baru digali boleh dijual antara $1,000 dan $2,000 hingga berjuta-juta dollar." katanya dengan bangga.

'Tetapi, satu ketulan batu permata itu yang dijual di sini sekitar 3 juta dollar apabila sudah dipotong-potang dan digilap boleh naik harganya sehingga 10 juta dollar.' Dia menganggarkan penjualan zamrud menyumbang sebanyak 40 juta dolar hingga 60 juta dollar kepada pasukan pembangkang setiap tahun, dan pendapatan ini kebanyakannya digunakan untuk membeli senjata api daripada Russia dan kelengkapan perang yang lain daripada China.

Congaknya mungkin tidak berapa tepat. Tetapi, Jeneral Baryalai mengatakan Pakatan Utara mempunyai seramai 120,000 askar termasuk satu kumpulan tentera simpanan. Ini adalah lebih banyak lagi daripada anggaran yang dibuat oleh pihak Barat. Lagi satu sumber wang tunai ialah wang itu sendiri. Matawang tempatan, yang disebut 'Afghani', adalah matawang yang dicetak di Russia dan ditukarkan dengan matawang Amerika 'dollars,' yang kemudiannya digunakan untuk membeli kelengkapan perang. 'Kami cop duit,' katanya apabila ditanya cara pihak pembangkang membiayai keperluan mereka.

Jumlah yang dicetak itu memang dikawal untuk mengelakkan inflasi. Perkara ini masih belum menjadi satu masalah buat masa ini. Di sebuah bandar di Khoja Bahawuddin, kadar pertukaran setiap dollar ialah bersamaan 65,000 berbanding 130,000 dua minggu yang lalu. Mencanaknya kadar pertukaran ini adalah disebabkan oleh munculnya berita yang positif akan serangan Amerika Syarikat terhadap Taliban dan semakin ramainya wartawan akhbar yang beratur mahu menukar wang dollar mereka. Jeneral Baryalai telah mengendurkan berita sokongan AS dan Russia terhadap Pakatan Utara itu, dengan berkata beberapa kereta kebal yang dipamerkan di khemah latihan mereka adalah hasil pembelian dan bukannya hasil pemberian. Tidak pula dia memberikan kiasan bahawa alat perang itu adalah satu subsidi.

'Yang memudahkan kami ialah adanya senjata dan peluru yang dapat dibeli dengan harga yang murah sekali,' katanya.

Tamat
Terjemahan oleh SPAR.

Asal:

http://dailynews.yahoo.com/htx/nm/20011011/ wl/attack_afghan_emeralds_dc_1.html

Thursday October 11 1:38 AM ET

Reuters

Afghan Opp finds financial muscle in emeralds

By Mike Collett-White

DESHITIQALA (Afghanistan), Oct. 11. - How does Afghanistan's ragtag Opposition fund its campaign against the Taliban? By selling emeralds and printing money, it seems.

General Baryalai, a senior commander with the anti-Taliban Northern Alliance, spoke with great pride this week about the quality of Afghan gems.

'Our emeralds are the best in the world,' he said in his remote base in northern Afghanistan.

'They are better than those in Colombia.' The officer explained that there were two main production centres controlled by the Opposition - Safed Cher and Khench, both in the north of Panjsher district.

'In the north of Panjsher, people just carry them around for sale. Rough emeralds can go for anything between $1,000 and $2,000 to millions,' he boasted.

'But a huge stone which goes for $ 3 million here can fetch $ 10 million when polished and cut.'

He estimated that emerald sales raise $ 40 million to $ 60 million for the Opposition each year, mainly for arms from Russia and equipment from countries including China.

The mathematics may not be 100 per cent accurate. Gen. Baryalai said the Northern Alliance has 120,000 soldiers - including a large reserve force. This is several times more than most Western Intelligence estimates. The other main source of cash is money.

The afghani, the local currency, is printed in Russia and changed back into dollars, which are then used to buy military hardware.

'We print money,' he said, when asked how the Opposition funded itself. He said the amount printed was strictly limited to avoid inflation.

Not that there is much danger of that at the moment. In the nearby town of Khoja Bahawuddin, the dollar is worth 65,000 afghanis compared to 130,000 two weeks ago.

The sharp rise has been attributed to the positive news for the alliance of the US air strikes against the Taliban and the influx of Western journalists queuing up to change money.

Gen. Baryalai played down reports of US and Russian support for the Opposition, saying Russian tanks on display at a nearby training camp were bought and were not gifts.

But he did hint that they may have been subsidised.