WorldNetDaily:

Makna Sebenar Thanksgiving

(The real meaning of Thanksgiving)

Oleh: Joseph Farah.

Memang banyak metos dan salah-tafsir yang membabitkan manusia yang pernah menjadi pengasas kepada tradisi 'American Thanksgiving' (hari kesyukuran ala-Amerika). Bertentangan kepada pendapat yang popular, para penghijrah dulu (daripada Britain kepada tanah besar Amerika Syarikat) tidakpun memakai 'buckles' pada kasut mereka ataupun pada topi mereka. Bukan semua mereka itu yang tidak menjamah minuman yang memabukkan. Ada yang menghisap rokok dan meminum bir. Yang lebih penting lagi, ketika mereka pertama kali menuai hasil tanaman dulu, yang menjadi satu upacara budaya dan mencetuskan majlis 'thanksgivings' bukannya dilaksanakan kerana satu peristiwa mensyukuri manusia pribumi kerana menyelamatkan diri mereka.

Mungkin ada orang yang tidak sedar, begitulah yang masih diajar di beberapa sekolah swasta di Amerika hingga ke hari ini. Segelintir buku teks disebabkan tidak berapa selesa membicarakan secara terbuka amalan ajaran Kristian, mencatatkan peristiwa itu demikian caranya. Kerana itu saya mencadangkan agar ibu bapa hari ini seharusnya memahami sedikit fakta sejarah untuk kebaikan anak-anak mereka.

Namun, tidak ada cara terbaik untuk memisahkan semangat keagamaan daripada warna-warni 'Thanksgiving' - tidaklah mengikut cara yang diimpikan oleh para penghijrah dulu, kerana itu adalah satu tradisi yang bermula di zaman Hebrew (Yahudi Kuno/Ibrani) ketika meraikan Upacara 'Succoth' dan 'Passover'.

Para peneroka yang bersifat penghijrah dulu menyeberang samudera menjejakkan kaki ke Amerika hanya kerana satu sebab - untuk mewujudkan satu masyarakat berbeza di mana mereka mengabdikan diri kepada Tuhan mengikut fahaman mereka. Mereka lari meninggalkan England kerana King James 1 ketika itu menangkap dan menghukum mereka yang tidak sanggup mengiktiraf Church of England sebagai institusi keagamaan yang mempunyai segala kuasa sivil dan keagamaan yang mutlak.

Perjalanan yang memakan masa dua bulan pada 1620 dulu, William Bradford dan beberapa pemimpin kumpulannya telah menyiapkan satu peraturan hidup yang luarbiasa yang disebut kini sebagai 'The Mayflower Compact.' Kenapa ia menjadi luarbiasa? Kerana wujudnya satu rangka perundangan yang dianggap sama rasa sama rata, di kalangan masyarakat baru itu. Tidak kiralah kalau mereka berpegang teguh kepada agama ataupun sebaliknya hidup semacam ikan buntal sahaja. Daripada manakah mereka mendapat pemikiran yang revolusionari itu? Daripada kitab suci semestinya.

Ketika menjejakkan kaki di 'New World' (dunia baru) para peneroka itu disambut oleh kawasan hutan yang berbatu dan kontang serta sejuk keadaannya. Tidak ada sesiapa untuk mengalukan ketibaan mereka, demikian yang dicatatkan oleh Bradford. Tidak ada tempat untuk melindungi mereka. Apatah lagi kedai minuman untuk melegakan dahaga. Ketika muncul musim sejuk yang pertama, sesetengah bilangan peneroka yang berhijrah itu mati kerana kesakitan ataupun pendedahan kepada keadaan. Isteri Bradford turut menjadi mangsa.

Walaupun keadaan hidup menjadi bertambah baik dengan kemunculan musim bunga, mereka tidak juga begitu berjaya. Kenapa? Selagi lagi buku teks di sekolah tidak menceritakannya, tetapi journal (catatan hikayat) Bradford merakamnya. Sebab mereka tidak berjaya pada awalannya kerana mereka mengamalkan satu sistem 'sosialisme'.

Mengikut perjanjian mereka yang mula-mula, yang dipersetujui oleh setiap penghijrah dengan penaja mereka di London, memestikan setiap hasil tuaian mereka dikumpul di satu pusat kumpulan bersama. Setiap anggota masyarakat itu berhak kepada satu saham. Semua kawasan tanah yang mereka bersihkan dan rumah yang mereka bina adalah kepunyaan masyarakat itu. Sebagai seorang Gabenor, Bradford, menyedari masalah tersirat dengan sistem berkumpulan itu.

'Pengalaman yang dilalui itu adalah satu amalan biasa yang telah diuji bertahun lamanya... bahwasanya dengan mengambil kuasa harta dan mengumpulkan setiap anggota masyarakat ke pusat yang sama, membolehkan mereka bergembira dan berjaya - seolah-olah mereka lebih bijaksana daripada yang Esa,' demikian Bradford merakamkannya. 'Akan tetapi, masyarakat ini menghadapi banyak masalah yagn berkaitan ketidak-puasan dan melecehkan kerjaya yang sepatutnya dapat dimajukan untuk kebaikan dan melegakan mereka. Anak-anak muda yang bertenaga dan berupaya kerja kuat pernah merungut betapa mereka terpaksa membanting tulang untuk membantu isteri-isteri orang lain dan anak-anak mereka tanpa sebarang pampasan .....dan ini dianggap sebagai tidak adil.'

Alangkah mengejutkan! Rupanya sejak dulu lagi manusia tidak sanggup bekerja tanpa sebarang insentif. Bradford pun bertindak memberikan satu petak tanah kepada setiap keluarga untuk mengurus dan mengerjakannya, sekaligus membebaskan kuasa perdagangan bebas. Apakah kesannya?

'Ini memberikan kejayaan yang baik,' mengikut Bradford, 'kerana ia membuatkan semua pihak menjadi lebih berusaha, sehinggakan lebih banyak jagong yang ditanam berbanding sebelum itu.'

Kesannya, para peneroka itu mampu menghasilkan barang makanan yang lebih banyak melebihi keperluan mereka sendiri. Merekapun membina tapak perniagaan dan bertukar-tukar dangan dengan peribumi Red Indians. Keuntungan yang mereka raih membolehkan mereka membayar hutang kepada para pedagang di London lebih pantas dari jangkamasa yang dianggarkan. Kejayaan 'Plymouth Colony' itu menjadi tarikan kepada warga Eropah dan mencetuskan satu penghijraahan mega yang disebut 'The Great Puritan Migration.'

Akan tetapi, kejayaan yang mereka capai itu tidak bergantung semata-mata kepada sistem ekonomi. Yang lebih unggul ialah ketaksuban mereka menyembah Yang Maha Esa dan mengikuti peraturanNya. Itulah dia asas upacara selamatan 'Thanksgiving' itu sebenarnya. Para peneroka yang berhijrah itu dulu, sedar bahawa setiap yang mereka perolehi dan nikmati adalah pemberian hadiah daripada yang maha Esa - termasuk duka nestapa. Tradisi Thanksgiving itu telah diwujudkan untuk menghormati Tuhan yang Maha Esa dan bersyukur kerana pemberianNya dan RestuNya.

Hari ini (Khamis terakhir bulan November - penterjemah) kita teruskan tradisi itu di rumah-rumah. Semoga Tuhan memberkati anda, Amerika dan Selamat Merayakan Thanksgiving.

Terjemahan: SPAR

Asal:

http://www.worldnetdaily.com/news/
article.asp?ARTICLE_ID=25419

WorldNetDaily

The real meaning of Thanksgiving

By Joseph Farah

There are many myths and misconceptions surrounding the people responsible for the American Thanksgiving tradition. Contrary to popular opinion, the Pilgrims didn't wear buckles on their shoes or hats. They weren't teetotalers, either. They smoked tobacco and drank beer. And, most importantly, their first harvest festival and subsequent "thanksgivings" weren't held to thank the local natives for saving their lives.

Do you know there are public schools in America today actually teaching that? Some textbooks, in their discomfort with open discussions of Christianity, say as much. I dare suggest most parents today know little more about this history than their children.

Yet, there is no way to divorce the spiritual from the celebration of Thanksgiving - at least not the way the Pilgrims envisioned it, a tradition dating back to the ancient Hebrews and their feasts of Succoth and Passover.

The Pilgrims came to America for one reason - to form a separate community in which they could worship God as they saw fit. They had fled England because King James I was persecuting those who did not recognize the Church of England's absolute civil and spiritual authority.

On the two-month journey of 1620, William Bradford and the other elders wrote an extraordinary charter - the Mayflower Compact. Why was it extraordinary? Because it established just and equal laws for all members of their new community - believers and non-believers alike. Where did they get such revolutionary ideas? From the Bible, of course.

When the Pilgrims landed in the New World, they found a cold, rocky, barren, desolate wilderness. There were no friends to greet them, Bradford wrote. No houses to shelter them. No inns where they could refresh themselves. During the first winter, half the Pilgrims died of sickness or exposure - including Bradford's wife. Though life improved for the Pilgrims when spring came, they did not really prosper. Why? Once again, the textbooks don't tell the story, but Bradford's own journal does. The reason they didn't succeed initially is because they were practicing an early form of socialism.

The original contract the Pilgrims had with their merchant-sponsors in London called for everything they produced to go into a common store. Each member of the community was entitled to one common share. All of the land they cleared and the houses they built belonged to the community. Bradford, as governor, recognized the inherent problem with this collectivist system.

"The experience that was had in this common course and condition, tried sundry years ... that by taking away property, and bringing community into common wealth, would make them happy and flourishing - as if they were wiser than God," Bradford wrote. "For this community [so far as it was] was found to breed much confusion and discontent, and retard much employment that would have been to their benefit and comfort. For young men that were most able and fit for labor and service did repine that they should spend their time and strength to work for other men's wives and children without any recompense ... that was thought injustice."

What a surprise! Even back then people did not want to work without incentive. Bradford decided to assign a plot of land to each family to work and manage, thus turning loose the power of free enterprise. What was the result?

"This had very good success," wrote Bradford, "for it made all hands industrious, so as much more corn was planted than otherwise would have been."

As a result, the Pilgrims soon found they had more food than they could eat themselves. They set up trading posts and exchanged goods with the Indians. The profits allowed them to pay off their debts to the merchants in London much faster than expected. The success of the Plymouth colony thus attracted more Europeans and set off what we call the "Great Puritan Migration."

But it wasn't just an economic system that allowed the Pilgrims to prosper. It was their devotion to God and His laws. And that's what Thanksgiving is really all about. The Pilgrims recognized that everything we have is a gift from God - even our sorrows. Their Thanksgiving tradition was established to honor God and thank Him for His blessings and His grace.

Today we continue that tradition in my home - and I hope in yours. God bless you, God bless America, and Happy Thanksgiving.