Pacific News Service

Peperangan membasmi dadah yang dilupakan

(The forgotten war on drugs)

Oleh: Earl Ofari Hutchinson

SAN FRANCISCO - Andaian akan tercapainya kemenangan memerangi Taliban, mencetuskan bahaya ledakan penggunaan dadah di bandar-bandar Amerika. Bahaya ini sudahpun dirakamkan dalam satu laporan betapa rakan kongsi Washington dalam peperangan kali ini, Pakatan Utara, yang amat ghairah mahu mengalahkan Taliban, memang giat dengan perdagangan dadahnya.

Mohamad Amirkhizi, seorang penasihat kanan PBB dalam pengawalan dadah, mendedahkan bahawa hampir kesemua pengeluaran dadah 'opium' yang digunakan untuk pengeluaran candu, dan bebrapa jenis najis dadah yang lain, kini ditanam hanya di kawasan yang dikuasai oleh Pakatan Utara.

Walaupun pegawai AS mempertikaikan dakwaan Taliban betapa larangannya tahun lalu terhadap penanaman opium ini adalah sah, pegawai PBB menyatakan larangan itu memang berkesan sehinggakan penjualan dadah sudah semakin menurun. Pada tahun 1999, sebelum dikenakan larangan itu, Afghanistan menghasilkan 75 peratus bekalan candu dunia, mengikut para pegawai PBB. Pada tahun itu juga Afghanistan mengeluarkan 4,000 ton candu, satu rekod dunia. Para pemimpin Pakatan Utara, tidak pula memberikan jaminan mereka akan menghentikan penanaman dan penjualan candu walaupun mereka sekarang menguasai hanya 10 peratus negara itu.

Kalaulah Pakatan Utara itu berjaya menjadi hanya satu kuasa ketenteraan utama di Afghanisatan dengan penyingkiran Taliban, penanaman candu dan penjualannya akan naik mencanak lagi. Malahan setiap kerajaan pasca Taliban memerlukan dana yang cepat dan hebat untuk membaik-pulih negara dan membantu mereka yang lama merana.

Usaha membanteras dagangan dadah menghadapi masalah besar. Ketua pengawalan dadah PBB, Pino Arlacchi, mendakwa bahawa perniagaan dadah Afghanistan dikuasai oleh beberapa kumpulan penjenayah yang beroperasi di luar kawalan pihak yang berkuasa. Yang berkait dalam hal ini ialah peperangan dadah: Kerancakan industri dadah Afghan, akan menjejaskan aktiviti penanam di Latin Amerika yang masih merupakan pembekal utama dadah di Amerika, dan mereka terpaksa menaikkan harga dan meluaskan pasaran untuk dapat bersaing.

Ancaman ledakan najis dadah Afghan ini muncul pada ketika yang mencemaskan pihak pemulihan dadah. Selama ini mereka telah berjaya mempengaruhi lebih ramai orang Amerika betapa usah membanteras penyalah-gunaan dadah dan mengubati pesakitnya adalah kaedah yang lebih baik daripada menghukum dan memenjarakan mereka. Apabila dadah semakin banyak ia akan merobah trenda ini.

Peningkatan bekalan ini akan menjadi suatu bencana hebat kepada kumpulan berkulit hitam dan Latinos, yang merupakan majoriti daripada 2 juta manusia yang kini terpenjara di Amerika. Mengikut laporan rasmi, walaupun orang kulit putih dan hitam menggunakan dadah pada kadar yang serupa, orang kulit hitam adalah 13 kali berkemungkinan dipenjarakan berbanding mereka yang berkulit putih. Mereka yang berkulit hitam dan Latinos adalah kumpulan yang lebih berkemungkinan menerima hukuman yang lebih berat berbanding orang kulit putih yang melakukan kesalahan yang serupa.

Presiden Bush dan sekutu baratnya berkemungkinan mencapai kejayaan terhadap Osama bin Laden dan kumpulan Taliban. Mereka akan menghadapi kurang kejayaan betapapun kejayaan mereka mencetuskan gadaian bencana kepada rakyat Amerika daripada serangan dadah yang akan membanjiri setiap penjuru buminya.

Tamat.
Terjemahan: SPAR
30 Oktober 01.

Asal:

http://www.workingforchange.com/article.cfm?itemid=12175

Pacific News Service 10.18.01

The forgotten war on drugs

Taliban's defeat could bring more drugs to U.S. cities

Earl Ofari Hutchinson

SAN FRANCISCO--Lurking on the horizon of victory over the Taliban is the danger of a drug explosion in American inner cities. The danger is foreshadowed in a report that Washington's Afghan allies, the Northern Alliance, which aims to topple the Taliban, is knee-deep in the dope trade.

Mohammad Amirkhizi, a senior U.N. policy advisor on drug control, revealed that nearly all the country's opium -- the raw material of heroin and other illegal drugs -- is now grown in the areas controlled by the Alliance.

Although U.S. officials dispute the Taliban's claim that its ban last year on growing opium is legitimate, U.N. officials say it has been effective, and growth and sales have plunged. In 1999, before the ban, Afghanistan produced about 75 percent of the world's heroin, according to U.N. officials. That year the country produced 4,000 tons of opium, a world record. Northern Alliance leaders, however, give no assurance that they will do anything to stop the growing and sale of opium. Now they control about 10 percent of the country.

If the Northern Alliance succeeds as the sole or leading Afghan military force in ousting the Taliban, opium growing and sales are certain to soar. Indeed, for any post-Taliban government, the quick and dirty cash needed to rebuild the destitute, war-torn country will be a strong temptation.

Attempts to staunch the dope trade face problems outside government control. United Nations drug control head Pino Arlacchi claims that much of Afghanistan's drug trafficking is now controlled by criminal groups who operate far outside the law and control of authorities. Another affected front in the drug war: A flood of Afghan dope would almost certainly force growers in Latin America, which still pumps the majority of dope to America's streets, to hike their growing and sale of opium to stay competitive.

The threat of a new Afghan drug explosion comes at the worst possible time for drug reformers. They have convinced more Americans than ever that prevention and treatment is the far more effective path to combating drugs than the wasteful, punitive, lock-em-up-and-toss-away-the-key approach of the past. But a surge in drugs and associated crime on America's streets could reverse this trend.

And a surge would have an especially disastrous impact on blacks and Latinos, who make up more than half of the 2 million persons behind bars in America. According to a report from the Coalition for Compassionate Leadership on Drug Policy, a consortium of drug and criminal reform groups, although whites and blacks use drugs at equal rates, blacks are 13 times more likely to be jailed than whites. Blacks and Latinos are also more likely to receive harsher sentences for the same crimes than whites.

President Bush and the Western allies will probably succeed in the campaign against bin Ladin and the Taliban. They may have far less success, though, in holding down the collateral damage to Americans from the drugs that could wash our streets.

PNS contributor Earl Ofari Hutchinson is an author and nationally syndicated columnist.

© 2001 Pacific News Service